Cunard rend hommage à la Compagnie Générale Transatlantique
Cunard rend un hommage historique à La Compagnie Générale Transatlantique (CGT) au Havre ce vendredi 1er mai, lors du départ de Queen Mary 2 pour sa traversée transatlantique vers New York.
Lors d’une traversée transatlantique à bord du SS France de la CGT, l’un des passager alors âgé de 14 ans avait eu le privilège de faire retentir la corne de brume. Plus d’un demi-siècle plus tard, ce même passager s’apprête à effectuer de nouveau une traversée transatlantique, cette fois-ci à bord de Queen Mary 2 où il aura le privilège de hisser le pavillon de la Compagnie Générale Transatlantique, qui flottait autrefois à bord des grands paquebots français SS Normandie ou SS Liberté.
Le pavillon de la CGT est très symbolique : il représentait un signe de prestige tel un blason flottant. Voir ce pavillon hissé aujourd’hui sur le Queen Mary 2 au Havre aura une très forte charge émotionnelle pour les passionnés de liners, presque comme un fantôme élégant revenant saluer son port d’attache de l’époque.
L’époque d’or des traversée transatlantiques
La Cunard Line (Royaume-Uni) et la Compagnie Générale Transatlantique (France) étaient deux acteurs majeurs du transport maritime transatlantique entre le XIXᵉ et le XXᵉ siècle. Elles ont contribué au développement du commerce, du transport de passagers, et de l’image des navires de luxe. Cunard représentait le standard britannique (sécurité, rapidité), tandis que la CGT incarnait le prestige français (luxe et raffinement).
La concurrence entre les deux compagnies les a poussé à innover : vitesse pour Cunard, design et confort pour CGT. Les succès de l’une influençaient indirectement l’autre. Les records de vitesse de Cunard incitaient CGT à moderniser sa flotte alors que les innovations techniques et artistiques de CGT, comme le Normandie, inspiraient des standards de luxe que Cunard devait atteindre pour rester compétitive auprès de la clientèle haut de gamme.
Elles ont ainsi toutes deux contribué au développement du transport transatlantique, mais avec des orientations distinctes : rapidité, sécurité, fiabilité pour Cunard, prestige, luxe, innovation artistique et technologique pour La Compagnie Générale Transatlantique. Les deux faisaient partie de l’élite des compagnies transatlantiques, contribuant à l’image et à la réputation du transport maritime civil. Autrefois, on ne “prenait” pas un paquebot, on embarquait dans une histoire, et Le Havre en était la scène principale.
Aujourd’hui, Queen Mary 2 est souvent vu comme l’héritier des deux mondes : la discipline de Cunard, avec un peu de l’âme du France et du Normandie dans sa coque. De plus, tous des paquebots ont vu le jour dans les chantiers navals de Saint Nazaire.
De nos jours, traverser l’Atlantique n’est plus seulement un déplacement : c’est une expérience en soi. Cunard reste la seule compagnie à proposer ces traversées régulières entre l’Europe et New York, offrant le raffinement d’autrefois avec le confort moderne, où chaque instant à bord devient un souvenir mémorable, entre vues infinies sur l’océan et élégance intemporelle. En 2027, Queen Mary 2 partira du Havre le 25 juin pour une croisière de sept nuits, jusqu’à une arrivée spectaculaire au cœur de New York le 2 juillet.
Mise à jour 1er mai 2026
Vici les photos du pavillon de La Compagnie Générale Transatlantique (CGT) hissé sur sur le Queen Mary 2.
